Baku, 4. Oktober, AZERTAC
619.000 Malariatote hatte die Weltgesundheitsorganisation (WHO) für das Jahr 2021 gemeldet. Die Zahl der Krankheitsfälle wird auf rund 247 Millionen in jenem Jahr geschätzt. Am stärksten gefährdet sind Kinder unter fünf Jahren auf dem afrikanischen Kontinent, etwa eine halbe Million der Todesfälle betrifft diese Gruppe.
Nun empfiehlt die WHO einen zweiten Impfstoff, mit dem Kinder vor der von Stechmücken übertragenen Krankheit geschützt werden sollen.
“Vor fast genau zwei Jahren hat die WHO den Einsatz des ersten Malariaimpfstoffs RTS,S empfohlen“, sagte WHO-Chef Tedros Adhanom Ghebreyesus in Genf. “Jetzt ist es mir eine große Freude, den zweiten Impfstoff, R21/Matrix-M, zu empfehlen, um gefährdete Kinder vor der Krankheit zu schützen.“
Die WHO folgte der Empfehlung eines unabhängigen Impfrates, der die Organisation in solchen Fragen berät. Untersuchungen hätten gezeigt, dass der neue R21/Matrix-M-Impfstoff in betroffenen Gebieten Malariafälle mit Symptomen innerhalb von einem Jahr um 75 Prozent reduzieren könne, so der WHO-Chef. Es handelt sich nicht um einen Impfstoff für Reisende.
Nötig sind zunächst drei Dosen. Eine vierte Dosis ein Jahr später erhalte den Impfschutz aufrecht. Eine Dosis kostet nach Angaben von Tedros zwischen zwei und vier Dollar (bis zu 3,80 Euro).
Laut der WHO ist die Nachfrage nach Malariaimpfungen hoch. Der Bedarf konnte demnach nicht mit RTS,S gedeckt werden. Die Hoffnung ist, dass die zweite Vakzine die Versorgung nun deutlich verbessert.
“Als Malariaforscher habe ich von dem Tag geträumt, an dem wir einen sicheren und effektiven Impfstoff gegen Malaria haben. Jetzt haben wir zwei“, sagte Tedros.
Mindestens 28 afrikanische Staaten planen laut der WHO, die von der Organisation empfohlenen Malariaimpfstoffe in ihre Impfprogramme aufzunehmen.