Bakú, 2 de julio, AZERTAC

El presidente de la República de Azerbaiyán, Ilham Aliyev, y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, realizaron declaraciones a la prensa el 1 de julio.

El presidente de Azerbaiyán fue el primero en intervenir.

Declaración del presidente Ilham Aliyev

— Señora presidenta, distinguidos invitados, señoras y señores:

En primer lugar, señora presidenta, bienvenida a Azerbaiyán. Me alegra mucho volver a verla. El año pasado nos reunimos en dos ocasiones, al margen de las cumbres de la Comunidad Política Europea, en mayo y en octubre, y mantuvimos amplias conversaciones sobre nuestra agenda bilateral y muchas otras cuestiones.

Por cierto, las relaciones entre la Comisión Europea y Azerbaiyán atraviesan una etapa de gran dinamismo. Este año recibimos la visita del presidente del Consejo Europeo, António Costa, en marzo; posteriormente, en mayo, acogimos a la alta representante de la Unión Europea para Asuntos Exteriores y Política de Seguridad, Kaja Kallas; y hoy tenemos el honor de recibir a la presidenta de la Comisión Europea.

Diría que este dinamismo sin precedentes en nuestras relaciones refleja la voluntad mutua de ambas partes de intensificar la cooperación y fortalecer nuestra asociación. Valoramos enormemente nuestras relaciones con la Comisión Europea y hoy, junto con la señora presidenta y las delegaciones, hemos abordado una agenda muy amplia y verdaderamente impresionante.

La Unión Europea es el principal socio comercial de Azerbaiyán. Más del 40 % de nuestro comercio se realiza con los Estados miembros de la Unión Europea y, para la Unión Europea, Azerbaiyán es el principal socio comercial del Cáucaso Sur. Casi el 70 % del comercio de la región corresponde al intercambio comercial con Azerbaiyán. Naturalmente, hemos debatido ampliamente nuestra cooperación en el ámbito de la energía, y la visita de la señora presidenta a Azerbaiyán hace cuatro años tuvo una importancia especial.

En ese contexto, firmamos el Memorando de Entendimiento sobre una Asociación Estratégica en el ámbito de la energía y, desde entonces, las exportaciones de gas natural de Azerbaiyán a los Estados miembros de la Unión Europea han aumentado casi un 65 %. Actualmente, la mitad de nuestras exportaciones de gas se destinan a los Estados miembros de la Unión Europea y, en total, diez países miembros reciben gas azerbaiyano, con posibilidades de ampliar aún más esta geografía.

La seguridad energética constituye hoy un factor esencial de la seguridad nacional para todos los países, y Azerbaiyán ha destinado importantes esfuerzos políticos, actividad diplomática e inversiones financieras a la construcción de infraestructuras para el transporte de nuestro petróleo y gas. El Corredor Meridional de Gas es un ejemplo sobresaliente de nuestra cooperación. Este sistema integrado de gasoductos, con una longitud de 3.500 kilómetros, constituye actualmente la principal arteria para el transporte de gas natural desde Azerbaiyán hacia Europa.

La conectividad fue, sin duda, uno de los temas centrales de nuestras conversaciones. Azerbaiyán participa activamente y, en muchos casos, actúa como impulsor de proyectos regionales de transporte. Los corredores de transporte Este-Oeste y Norte-Sur atraviesan nuestro territorio y nuestras buenas relaciones con los países vecinos y con los vecinos de nuestros vecinos nos han permitido establecer un amplio formato de cooperación beneficioso para todas las partes.

Actualmente, el volumen de carga que transita por Azerbaiyán en todas las direcciones continúa creciendo. Hemos realizado importantes inversiones en infraestructuras de transporte tanto en Azerbaiyán como en los países vecinos y seguimos haciéndolo. Asimismo, a la luz de la nueva situación geopolítica, observamos la necesidad de ampliar la capacidad de nuestros puertos marítimos comerciales y de nuestra infraestructura ferroviaria. Estamos llevando a cabo todos estos proyectos conforme al calendario previsto y con recursos financieros propios.

Un ámbito relativamente nuevo de nuestras relaciones con la Comisión Europea es el de las energías renovables. También hemos abordado ampliamente esta cuestión con la señora presidenta, incluido el potencial de Azerbaiyán en materia de energía solar, eólica e hidroeléctrica, así como las líneas de transmisión existentes y las que están previstas para el futuro. Desde esta perspectiva, también podemos convertirnos en socios estratégicos.

He informado a la señora presidenta de que los contratos firmados hasta la fecha con empresas extranjeras y nacionales permitirán incorporar ocho gigavatios de capacidad de generación de energía solar y eólica durante los próximos cinco o seis años. Me refiero únicamente a los proyectos ya contratados y jurídicamente comprometidos. Sin embargo, sin duda habrá muchos más.

Por supuesto, también hemos analizado en profundidad las cuestiones relacionadas con la seguridad regional, especialmente el proceso de normalización entre Azerbaiyán y Armenia, que avanza de forma satisfactoria. El pasado mes de agosto, en Washington, en la Casa Blanca y en presencia del presidente Donald Trump, Armenia y Azerbaiyán firmaron una Declaración Conjunta. El presidente Trump también firmó el documento en calidad de testigo y, además, Armenia y Azerbaiyán rubricaron el texto del acuerdo de paz. Por lo tanto, de facto, la paz ya es una realidad y ya estamos viendo sus beneficios.

Hemos adoptado numerosas medidas unilaterales para demostrar que la paz no existe únicamente sobre el papel, sino que puede sentirse en la vida cotidiana. Azerbaiyán levantó todas las restricciones al tránsito de mercancías por su territorio con destino a Armenia. Dichas restricciones habían sido impuestas debido a la ocupación por parte de Armenia de nuestros territorios internacionalmente reconocidos. Asimismo, hemos comenzado a suministrar a Armenia combustibles esenciales, en particular gasolina y diésel. En el actual contexto geopolítico, esta medida reviste una importancia aún mayor que antes.

De este modo, demostramos que, para nosotros, la paz es una realidad tangible, algo que ya podemos experimentar y sentir, y estamos aprendiendo a vivir en paz. Durante 30 años vivimos bajo ocupación. Restablecimos nuestra soberanía e integridad territorial por nuestros propios medios, tanto mediante la fuerza como por la vía política. Y posteriormente fuimos nosotros quienes ofrecimos la paz a Armenia.

Hoy la paz es una realidad, pero debemos seguir trabajando intensamente para consolidarla, hacerla duradera y permanente. En este sentido, valoramos altamente el apoyo de la Comisión Europea.

La señora presidenta también me ha informado de que la Comisión Europea puede y desea desempeñar un papel muy útil en este proceso. Apreciamos cualquier ayuda y cualquier apoyo que pueda brindarse en este ámbito. Estoy convencido de que ello reforzará el dinamismo de la región y permitirá que el Cáucaso Sur se convierta en una región libre de reivindicaciones territoriales y de conflictos, y en un espacio de asociación, cooperación y paz.

Una vez más, señora presidenta, bienvenida a Azerbaiyán. Le deseamos una agradable estancia en nuestro país.

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A continuación, la presidenta de la Comisión Europea realizó una declaración.

Declaración de la presidenta Ursula von der Leyen

— Señor presidente Aliyev, muchas gracias por su cálida bienvenida.

Es un verdadero placer volver a Bakú. Esta extraordinaria ciudad, donde un rico y antiguo patrimonio convive con una impresionante arquitectura moderna, refleja las ambiciones de futuro del Azerbaiyán de hoy. He venido para profundizar nuestra asociación, una asociación de gran importancia para la Unión Europea y que, como acaba de señalar el presidente, atraviesa un momento de gran dinamismo.

Pero, antes que nada, permítanme referirme al acontecimiento más importante que ha vivido esta región en las últimas décadas: la paz. Quiero felicitarle por haber impulsado un histórico acuerdo de paz con Armenia. Usted ha demostrado un liderazgo personal en la promoción de la paz y la cooperación en toda la región, creando nuevas oportunidades para la estabilidad, la confianza y la prosperidad compartida. La Unión Europea respalda firmemente este proceso y continuará haciéndolo. Juntos podemos convertir la paz plasmada sobre el papel en una paz efectiva y tangible, y precisamente por ello estamos hoy aquí trabajando conjuntamente.

Esto me lleva al primer punto que deseo abordar. Queremos fomentar la paz mediante la conectividad. Contamos con el programa de inversiones Global Gateway y, a través de esta iniciativa, destinaremos hasta 200 millones de euros en subvenciones para proyectos de transporte, energía y conectividad digital en todo el Cáucaso Sur. Esta financiación tiene el potencial de movilizar hasta 2.000 millones de euros en inversiones públicas y privadas. Entre los proyectos que podrían llevarse a cabo figuran la conexión ferroviaria a través de Najchiván y el desarrollo del Puerto de Bakú, entre otros.

El Cáucaso Sur constituye uno de los grandes cruces de caminos del mundo, al conectar Europa con el mar Caspio y Asia Central. Su importancia estratégica continúa creciendo y Azerbaiyán desempeña un papel central en este proceso. Pocos países se encuentran en una posición tan favorable como el suyo para impulsar la cooperación regional y la estabilidad. Azerbaiyán combina de manera acertada su estratégica ubicación geográfica con una creciente influencia económica, política y regional. Por ello, proponemos poner en marcha una Asociación de Conectividad entre la Unión Europea y Azerbaiyán. Esta iniciativa irá acompañada de un Diálogo de Alto Nivel sobre Conectividad, que abarcará el transporte, la energía y la conectividad digital. Asimismo, trabajaremos en la organización de una Conferencia Regional de Inversiones en Conectividad, preferiblemente aquí mismo, en Bakú, reuniendo a Europa, el Cáucaso Sur y Asia Central.

Mi segundo punto es el anuncio de un nuevo programa de 20 millones de euros destinado a promover la paz. Juntos queremos ayudar a que la paz eche raíces en la región y que sus beneficios sean visibles y tangibles en la vida cotidiana de la población, especialmente de quienes viven en las zonas fronterizas. Invertiremos, por ejemplo, en la mejora de la atención sanitaria mediante la adquisición de ambulancias. También nos centraremos en la seguridad a través de actividades de desminado. Invertiremos igualmente en el fortalecimiento de las comunidades locales mediante el desarrollo rural, la gestión de los recursos hídricos, la agricultura de precisión y otras iniciativas similares, así como en el apoyo a las pequeñas y medianas empresas.

Permítanme referirme ahora al ámbito de la energía. Este sigue siendo uno de los pilares más sólidos de nuestra asociación. En los últimos años, Azerbaiyán ha demostrado ser un socio energético fiable y digno de confianza para la Unión Europea. No hemos olvidado que, cuando Rusia utilizó la energía como instrumento de presión y suspendió el suministro de gas a Europa, Azerbaiyán dio un paso al frente. El Corredor Meridional de Gas reforzó efectivamente la seguridad energética europea y constituye un ejemplo extraordinario de éxito. Quiero expresarle mi agradecimiento por ello.

Ahora estamos preparando el siguiente capítulo de nuestra cooperación. Azerbaiyán está invirtiendo en la energía del futuro, como demuestran sus planes para desarrollar la energía eólica marina en el mar Caspio. Su país posee tanto la ambición como el enorme potencial para convertirse en un centro de producción de electricidad limpia, lo que encaja perfectamente con la propia transición energética de Europa. Observamos, por tanto, un enorme potencial para profundizar nuestra cooperación en materia de energías renovables, interconexiones eléctricas y redes energéticas regionales.

Acogemos con satisfacción sus planes para construir un Corredor de Energía Verde que conecte Azerbaiyán con la Unión Europea. Un mayor desarrollo de la generación de energía renovable permitirá también liberar mayores volúmenes de gas para la exportación y contribuirá a reforzar la seguridad energética regional mediante el suministro a los países vecinos. Asimismo, valoramos muy positivamente su propuesta de establecer un cable eléctrico con Armenia. Se trata de una iniciativa muy interesante. En definitiva, lo que estoy describiendo es que las energías renovables impulsan el futuro de nuestras economías y que, aquí, en el Cáucaso Sur, también pueden convertirse en un motor para la paz.

Por último, debatimos cómo profundizar nuestra asociación económica. La Unión Europea ya es el principal socio comercial y el mayor inversor en Azerbaiyán. Ahora queremos seguir desarrollando esa cooperación. La reanudación de las conversaciones sobre un nuevo acuerdo integral constituye un paso importante. Este acuerdo puede abrir nuevas oportunidades para ampliar aún más el comercio entre Azerbaiyán y la Unión Europea, y trabajaremos conjuntamente para lograr avances concretos.

Señor presidente Aliyev, la Unión Europea cree en un futuro prometedor para esta región. Trabajemos juntos por un Cáucaso Sur en paz, por un Cáucaso Sur conectado con Europa, el mar Caspio y Asia Central, y por una asociación cada vez más sólida entre nosotros.

Muchas gracias.