Baku, 3. August, AZERTAC Iwan Saizew, Neuzugang des Volleyballklubs „Ordu“ und ehemaliger Spieler der italienischen Nationalmannschaft, Silbermedaillengewinner der Olympischen Sommerspiele „Rio 2016“ sowie Silber- und Bronzemedaillengewinner bei Europameisterschaften und Medaillengewinner der FIVB Nations League, mehrfacher italienischer Meister und Pokalsieger sowie Medaillengewinner der CEV Champions League, hat AZERTAC ein Exklusivinterview gegeben.– Wie kam Ihr Wechsel zum Klub „Ordu“ zustande?– In dieser Phase meiner Karriere ist es für mich eine große Motivation, in einer Liga zu spielen, die sich von den Meisterschaften unterscheidet, in denen ich viele Jahre aktiv war. Ich bin überzeugt, dass man sich sowohl als Mensch als auch als Sportler nur durch neue Herausforderungen weiterentwickeln kann. Die Komfortzone zu verlassen und sich in einem anderen Umfeld zu beweisen, ist für mich immer ein Schritt nach vorn. Genau deshalb war ich fest davon überzeugt, dass der Volleyballklub „Ordu“ die richtige Wahl für mich ist.– Sie spielen seit vielen Jahren auf höchstem Niveau. Welchen ersten Eindruck haben Sie vom aserbaidschanischen Volleyball gewonnen?– Ich muss zugeben, dass ich zuvor nicht sehr viel über den Männer-Volleyball in Aserbaidschan wusste. Allerdings erinnere ich mich sehr gut an die Erfolge, die der aserbaidschanische Frauen-Volleyball vor einigen Jahren erzielt hat, sowie an das professionelle Umfeld, das sich hier entwickelt hat. Aserbaidschan hat bereits bewiesen, dass das Land in der Lage ist, große Projekte im Volleyball umzusetzen. Ich hoffe, dass nun auch der Männer-Volleyball denselben Entwicklungsweg einschlagen wird und dass ich als Teil dieses Prozesses meinen Beitrag zur Weiterentwicklung dieser Sportart in Aserbaidschan leisten kann.– Was motiviert Sie nach Ihren Erfolgen bei den Olympischen Spielen, Europameisterschaften und in der CEV Champions League noch immer dazu, weiterzuspielen?– Ich bin dem Volleyball von Herzen verbunden. Ich liebe den Wettbewerb, den Rhythmus des Spiels und die Emotionen, die man gemeinsam mit der Mannschaft erlebt. Jedes Mal, wenn ich das Spielfeld betrete, verspüre ich dieselbe Begeisterung. Die Atmosphäre in der Umkleidekabine, der Teamgeist und das Gefühl, gemeinsam zu kämpfen, sind für mich nach wie vor unbezahlbar. Genau diese Gefühle treiben mich jeden Tag dazu an, besser zu werden.– Welche Ziele haben Sie sich für diese Saison mit „Ordu“ sowohl als Mannschaft als auch persönlich gesetzt?– Unser erstes Ziel ist es, in kurzer Zeit ein funktionierendes Spielsystem zu entwickeln und eine Mannschaft aufzubauen, die Volleyball auf hohem Niveau spielt. Wir sind ein neu zusammengestelltes Team und müssen zunächst unsere eigene Spielidentität finden. Danach wollen wir so wenige Niederlagen wie möglich hinnehmen, mit jedem Spiel stärker werden, Freude an dem Volleyball haben, den wir auf dem Spielfeld zeigen, und den Fans, die die Tribünen füllen, attraktiven, kämpferischen und hochwertigen Volleyball bieten.– Hatten Sie bereits Informationen über den aserbaidschanischen Klub, als Sie das Angebot erhielten? Haben Sie sich vor Ihrer Entscheidung mit einem Volleyballspieler oder Trainer beraten, der bereits hier aktiv ist?– Ehrlich gesagt, wusste ich vorher nicht viel über Aserbaidschan. Aber alle, mit denen ich gesprochen habe, sagten mir, dass die Lebensqualität in Baku sehr hoch sei und der Klub ein sehr ernsthaftes und ambitioniertes Projekt verfolge. Bereits bei unseren ersten Gesprächen mit der Klubführung habe ich ihre Energie, ihre Leidenschaft und ihre großen Ziele gespürt. Sehr schnell wurde mir klar, dass es bei diesem Projekt nicht einfach um einen weiteren Transfer geht, sondern um eine neue und äußerst interessante Etappe meiner Karriere.– Wie möchten Sie als erfahrener Volleyballspieler zur Entwicklung der jungen Generation beitragen – sowohl auf als auch abseits des Spielfelds?– Ich bin überzeugt, dass die Erfahrungen, die ich über viele Jahre sowohl in der Nationalmannschaft als auch auf Klubebene gesammelt habe, für junge Spieler von großem Nutzen sein können. Es gibt Menschen in verschiedenen Ländern der Welt, die mit dem Volleyball begonnen haben, nachdem sie mich beobachtet haben. Sie haben jedoch nur die Ergebnisse gesehen. Hinter diesen Ergebnissen stehen jahrelange Arbeit, Disziplin, Aufopferung, Rückschläge und die Fähigkeit, immer wieder aufzustehen. Ich möchte, dass junge Menschen auch diesen Weg kennenlernen. Genau aus diesem Grund habe ich in Italien die „Ivan Zaytsev Volleyball Academy“ für Kinder und Jugendliche im Alter von 12 bis 22 Jahren gegründet.– Wenn Sie auf Ihre Karriere zurückblicken: Auf welchen Erfolg sind Sie besonders stolz?– Im Sport kann man nicht immer gewinnen. Ich habe Erfolg nie ausschließlich an Pokalen und Medaillen gemessen. Für mich besteht das wichtigste Ziel darin, dem Volleyball etwas zurückzugeben und diese Sportart für die Generationen nach mir besser zu hinterlassen. Wenn ich dennoch einen besonderen Moment hervorheben müsste, wären die Olympischen Sommerspiele „Rio 2016“ sicherlich einer der wichtigsten Wendepunkte meiner Karriere.– Welche Botschaft möchten Sie den Volleyballfans in Aserbaidschan mit auf den Weg geben?– Die wichtigste Eigenschaft ist Hingabe. Erfolg kommt nicht durch Zufall, und niemand erreicht den Gipfel innerhalb eines Tages. Manchmal muss man auf Zeit mit Freunden oder der Familie sowie auf persönlichen Komfort verzichten. Man muss bei jedem Training das Maximum von sich verlangen und beim Verlassen der Halle das Gefühl haben, dass man – und sei es nur um 0,1 Prozent – besser geworden ist als am Vortag. Genau diese kleinen Schritte machen nach Jahren einen großen Unterschied.– In den vergangenen Jahren haben sich viele bekannte Volleyballspieler für neue Meisterschaften entschieden. Hat Aserbaidschan Ihrer Meinung nach das Potenzial, zu einer der stärkeren Volleyball-Ligen Europas zu werden?– Aserbaidschan hat bereits mehrfach bewiesen, dass das Land im Sport große Erfolge erzielen kann. Die Erfolge des Frauen-Volleyballs vor einigen Jahren sind dafür das beste Beispiel. Ich bin überzeugt, dass diese Erfahrungen nun auch der Entwicklung des Männer-Volleyballs zugutekommen werden und Aserbaidschan in naher Zukunft auch in diesem Bereich die Aufmerksamkeit Europas auf sich ziehen wird.– Welches Ergebnis Ihrer Mannschaft am Ende der Saison würden Sie persönlich als Erfolg betrachten?– Ich hoffe, dass wir gemeinsam mit dem Trainerstab und meinen Teamkollegen eine echte familiäre Atmosphäre schaffen können, die auf gegenseitigem Respekt, Vertrauen und Siegeswillen basiert. Den Fans, die uns während der gesamten Saison unterstützen werden, möchten wir in jedem Spiel Kampfgeist, Leidenschaft und hochwertigen Volleyball bieten. Unser größtes Ziel ist es, so wenige Niederlagen wie möglich hinzunehmen, um bis zum Ende die Landesmeisterschaft zu kämpfen und den Volleyballklub „Ordu“ in den europäischen Wettbewerben würdig zu vertreten. AZERTAC-Korrespondent: Javid Aliyev