Bakú, 17 de junio, AZERTAC

El número de personas que utilizan la hipoterapia en Azerbaiyán sigue aumentando. Según datos de la Agencia Estatal de Peritaje Médico-Social y Rehabilitación, dependiente del Ministerio de Trabajo y Protección Social de la Población, desde la introducción de este método en el país en 2022, unas 1.500 personas se han beneficiado de él. Sus efectos positivos son especialmente notables en las personas con discapacidad que reciben tratamiento en los centros de rehabilitación de la Agencia.

¿Qué es la hipoterapia?

AZERTAC informa que la hipoterapia es una rama de la terapia asistida con animales. Se trata de un método terapéutico que se utiliza como herramienta de adaptación social en el tratamiento, la remisión y la recuperación de diversas enfermedades.
Existen dos modalidades de tratamiento con caballos: la hipoterapia propiamente dicha y la equitación terapéutica. La primera se basa en el contacto con el caballo, mientras que la segunda consiste en montar al animal. La hipoterapia se emplea con fines rehabilitadores en pacientes con enfermedades físicas y psíquicas, especialmente tras lesiones y durante el período de convalecencia. También se utiliza para favorecer la rehabilitación social de personas con enfermedades cardiovasculares, digestivas y de otros sistemas del organismo.
Durante los paseos terapéuticos a caballo trabajan simultáneamente todos los grupos musculares. Para mantener el equilibrio y evitar caídas, los músculos permanecen en constante actividad. Además, al montar a caballo desaparece la sensación de miedo y se fortalecen la confianza en uno mismo, la voluntad y la resistencia emocional. Este tratamiento suele combinarse con gimnasia terapéutica, masajes y otras técnicas de rehabilitación. En casos de parálisis cerebral infantil se ha observado una disminución de los síndromes espásticos.
La equitación terapéutica, considerada una modalidad de ejercicio físico rehabilitador, estimula el sistema nervioso simpático y activa los procesos metabólicos. La temperatura corporal del caballo es aproximadamente 1,5 grados superior a la del ser humano, lo que mejora la circulación sanguínea en los músculos. La hipoterapia se recomienda para enfermedades neurológicas acompañadas de trastornos motores, alteraciones del desarrollo, procesos de recuperación tras lesiones o intervenciones quirúrgicas, enfermedades del aparato locomotor y de los órganos internos, así como trastornos de adaptación social.

Condiciones para recibir terapia con caballos

En Azerbaiyán, los servicios de hipoterapia se ofrecen a personas que reciben tratamiento ambulatorio o hospitalario en los centros de rehabilitación de la Agencia Estatal de Peritaje Médico-Social y Rehabilitación.
Antes de iniciar el tratamiento, los pacientes son sometidos a una evaluación para determinar si existen contraindicaciones médicas. Si se considera que la terapia es adecuada, se formaliza la documentación correspondiente y comienza el programa de hipoterapia.
La especialista de la Agencia, Parvin Suleymanova, explicó a AZERTAC que existen indicaciones específicas para acceder a esta terapia:
«En niños y adultos resulta especialmente eficaz en casos de retraso en el desarrollo psíquico, trastornos del espectro autista, dificultades de regulación emocional y trastorno por estrés postraumático. La hipoterapia está permitida a partir de los tres años de edad, aunque siempre evaluamos el estado físico y psicológico de cada persona. También se utiliza con veteranos de guerra; de hecho, uno de nuestros principales grupos objetivo son los participantes en la Guerra Patria».
Añadió que el tratamiento se adapta de forma individual a cada paciente. En general, el proceso comprende entre ocho y diez sesiones.
«Las sesiones se realizan una o dos veces por semana. El tratamiento puede prolongarse incluso durante tres años. Su duración se determina en función del programa individual de desarrollo de cada persona», señaló.

Efectos de la hipoterapia en la salud

La instructora del Centro Infantil de Rehabilitación Nº 1, Nigar Mukhdasanova, destacó que la terapia con caballos tiene un impacto positivo en el desarrollo de habilidades, especialmente entre los niños. Asimismo, contribuye a fortalecer la autoestima y a experimentar la sensación de logro personal.
«Es normal que los niños sientan miedo o tengan fobias durante la primera o segunda sesión. Sin embargo, a partir de la tercera suelen mostrarse más relajados y seguros de sí mismos», explicó.
Según la especialista, en una época marcada por el exceso de información y el ritmo acelerado de vida, la hipoterapia también constituye una forma de desacelerar.
«Esta terapia ayuda a acostumbrarse a una vida más tranquila. Hoy en día todos estamos habituados a un ritmo muy rápido, pero la hipoterapia favorece el equilibrio y la regulación emocional sobre el caballo. Por ello, también tiene una gran influencia en la socialización», afirmó.
La instructora añadió que durante las sesiones se utilizan diversos materiales y ejercicios:
«Primero se trabaja la adaptación mediante juegos. Después avanzamos con actividades sobre el caballo destinadas a desarrollar la motricidad fina».

Interés por la terapia ecuestre y resultados obtenidos

En el Centro Ecuestre Jidir, al que acuden numerosos usuarios de hipoterapia, todas las actividades se realizan bajo la supervisión de instructores especializados. Los participantes suelen asistir dos veces por semana.
Una de las beneficiarias, Nazrin Najafzade, contó que, aunque siempre le han gustado los caballos, al principio tenía miedo de montar. Actualmente acude a las sesiones con entusiasmo:
«Estoy en tercer grado. A todos les gusta cómo monto a caballo. Cuando monto me siento bien y eso mejora mucho mi estado de ánimo».

Otra beneficiaria es Leyla Mammadova, de 16 años, que padece parálisis cerebral.
«Cuando monto a caballo me siento bien. Me ayuda en mi recuperación», afirmó.
Según su madre, Izzatkhanim Mammadova, los beneficios de la hipoterapia son evidentes:
«Leyla ahora se siente más libre y relajada. Su tono muscular ha disminuido y el tratamiento le está dando muy buenos resultados».

Desarrollo de la hipoterapia en el mundo

Cabe señalar que, el célebre médico de la Antigüedad, Hipócrates, había señalado que las personas heridas o afectadas por determinadas enfermedades se recuperaban más rápidamente después de montar a caballo.
Durante los últimos 30 o 40 años, la terapia ecuestre se ha desarrollado ampliamente en Alemania, Francia, Suiza, Polonia y los países escandinavos. Actualmente existen centros especializados en hipoterapia en decenas de países de todo el mundo.