Bakú, 12 de octubre, AZERTAC

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio de EEUU (NASA) lanzará una nave espacial al satélite de Júpiter Europa no antes del 14 de octubre para establecer si existen condiciones para la vida allí.

Según AZERTAC con referencia a la página web de la NASA, está previsto que la misión Europa Clipper se lance desde el complejo de lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy de Cabo Cañaveral en Florida. Se indica que para el lanzamiento se utilizará un vehículo lanzador Falcon Heavy de la compañía estadounidense SpaceX.

Europa es uno de los cuatro mayores satélites de Júpiter, descubierto por Galileo Galilei en el siglo XVII. Su superficie está cubierta de hielo, bajo el cual existe un océano de varios kilómetros de agua líquida. Hoy en día, los planetólogos lo consideran uno de los centros probables de vida extraterrestre. A favor de ello está el hecho de que esta masa de agua intercambia gases y minerales con el hielo de la superficie, y también contiene hidrógeno y algunas otras sustancias que pueden albergar vida microbiana.

Por este motivo, los científicos se interesan desde hace tiempo por cómo es el océano subglacial de Europa y qué composición química tiene. De especial interés es la edad de esta masa de agua extraterrestre y si se originó en el satélite de Júpiter a partir de depósitos locales de hielo y rocas o si fue creada por asteroides y cometas que cayeron sobre la superficie de Europa en un pasado lejano.