Bakú, 11 de diciembre, AZERTAC

Hace casi dos décadas, el primer parque de esculturas subacuáticas del mundo abrió sus puertas frente a las costas de Granada con gran éxito y sorpresa. Ahora, los artistas han ampliado la singular instalación sumergiendo 31 nuevas esculturas bajo las azules aguas del Mar Caribe. Una vez instaladas, las esculturas fueron rápidamente "dominadas" por las criaturas marinas.
Creado originalmente en 2006 y situado en una zona marina protegida frente a la costa occidental de Granada, país insular situado al noreste de Venezuela, el Parque Escultórico Submarino Molinere abarcaba en el momento de su inauguración 2 mil metros cuadrados de lecho marino e incluía 75 esculturas creadas principalmente por el artista y ecologista británico Jason Decker Taylor.
Según AZERTAC, Taylor propuso la idea para ayudar a la bahía de Moliner a recuperarse de los daños sufridos durante el huracán Iván en 2004, así como para concienciar sobre las amenazas que plantea el cambio climático. Sus esculturas, fabricadas con cemento natural duradero y de pH neutro, sirven de hábitat a pólipos de coral y otras formas de vida marina, como arrecifes de coral artificiales. Este insólito parque ha ganado rápidamente popularidad entre la gente, atrayendo a buceadores y submarinistas. Las esculturas están situadas en las aguas cristalinas de la costa, a una profundidad de entre 5 y 25 metros, y pueden verse fácilmente desde embarcaciones con fondo de cristal.
Este otoño, Decker Taylor desveló las siguientes figuras que creó en colaboración con artistas granadinos bajo el título general Coral Carnival, por encargo del Ministerio de Cultura y Turismo de Granada. Las nuevas incorporaciones se inspiran en Spicemas, la celebración anual del carnaval de Granada.
"En conjunto, las nuevas obras profundizan nuestra conexión con el rico patrimonio cultural de nuestro país", declaró en un comunicado Randall Dolland, director ejecutivo de la Autoridad de Turismo de Granada.
También se instalaron otras cuatro esculturas creadas por el artista granadino Troy Lewis, entre ellas una que representa a una tortuga laúd en peligro de extinción.
Es la primera vez que Decker Taylor añade color a las esculturas submarinas, que hasta ahora habían permanecido en una simple escala de grises. Utilizando una base de carbonato cálcico y pigmentos naturales como la tinta de calamar y la cúrcuma, dio a las estatuas submarinas tonalidades atrevidas, como señala BBC News. Algunas piezas también están adornadas con lentejuelas, piedras preciosas y plumas.
Crear y transportar las esculturas no fue tarea fácil. Decker Taylor las fundió en su estudio de Faversham (Inglaterra) y luego las envió a Granada. Como la empresa de colocación se retrasó un poco, las esculturas estuvieron colgadas en un puerto deportivo de Spiny Bay durante cuatro semanas, según CNN Travel.
Finalmente, una grúa bajó cada pieza al agua, donde buzos, entre ellos el propio Decker Taylor, las colocaron cuidadosamente. Paul Knowles, periodista del Toronto Star, estuvo presente en la instalación y fue uno de los primeros en explorar la nueva expansión submarina y compartió sus impresiones: "La película se desarrolla en tramos de arena abierta y en barrancos entre rocas naturales y corales por toda la bahía, lo que también proporciona emocionantes encuentros con la fauna. Nadé entre coloridos calamares de arrecife caribeños y vi docenas de especies de peces y otras formas de vida oceánica".
Entre los proyectos de Decker Taylor se encuentra el monumental museo submarino Museo Subacuático de Arte (MUSA), situado frente a la costa de Cancún (México) y fundado en 2009, que ya alberga más de medio millar de esculturas. Este proyecto es uno de los destinos turísticos más singulares del mundo.