Bakú, 30 de agosto, AZERTAC

Especialistas de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio de los Estados Unidos, más conocida como NASA (por sus siglas en inglés, National Aeronautics and Space Administration), han completado la instalación de un helicóptero no tripulado en el nuevo Mars 2020 Rover, que está previsto que aterrice en la superficie de Marte en el invierno de 2021. Según informó el miércoles la NASA, la instalación se llevó a cabo en el Jet Propulsion Laboratory en Pasadena (California), informa AZERTAC.
Helicóptero con doble rotor y que trabaja con energía solar está fijado sobre una placa en la parte inferior del rover, protegido por un armazón, diseñado para resguardar el dispositivo de daños mecánicos durante el descenso y ascenso desde la superficie del planeta. El helicóptero se extenderá automáticamente hacia el exterior cuando detecte zonas adecuadas para los vuelos de prueba de Marte. Un posible accidente de avión no afectará la investigación del Mars 2020 Rover. Los vuelos exitosos serán la base para el diseño de los helicópteros marcianos de segunda generación, explica la NASA.
"Nuestro trabajo consiste en demostrar la posibilidad de vuelos autónomos y controlados en la extremadamente escasa atmósfera de Marte", explicó MiMi Aung, gerente del proyecto Mars Helicopter.
"Como nuestro helicóptero está diseñado para vuelos de prueba, no tiene instrumentos científicos. Si logramos demostrar la posibilidad de vuelos en Marte, llegará el día en que los helicópteros marcianos podrán desempeñar un papel importante en el desarrollo del Planeta Rojo", dijo.
La NASA planea lanzar el Mars 2020 Rover a bordo del cohete Atlas V de la United Launch Alliance en julio de 2020 desde el cosmódromo de Cabo Cañaveral (Florida). El descenso a la superficie de Marte está programado para el 18 de febrero de 2021. El lugar de aterrizaje previsto es el cráter de Jezero con un diámetro de 45 km. Se encuentra en la parte occidental de la llanura de Isis, al norte del ecuador de Marte. Una de las principales tareas del rover de Marte es encontrar rastros de vida en el Planeta Rojo, estudiar la estructura geológica de Marte y la composición de la atmósfera.